張曉天被押入縣衙大牢，鐵門砰然閉合之聲在甕形甬道裡迴盪。他縮了縮肩脊，只覺一股潮涼貼背——那並非石壁的陰冷，而是未知審訊與恐懼所生的寒意。
囚房中，油燈散出微黃光暈。李關元、梁丘、李天池三人分站三角，將張曉天圍在中央。李天池沉聲開口，語調平穩卻帶刀鋒——「張曉天，你為何深夜潛入後廚？又為何躲在米缸之後？若說出實情，還可自減罪責。」
張曉天低頭，雙手絞衣，聲音顫抖：「小人只是打掃不慎，聽到腳步，慌亂躲藏，並無惡意……」他喉頭滾動，卻始終不敢抬眼。
李關元瞇眼觀察，見他指節微顫，猜出此人尚未受刑，卻因心理壓力逼近崩潰邊緣。硬問成效有限——必須攻心。於是他一步上前，俯視張曉天佈滿血絲的雙眼，冷冷追問：「那段有關奪五感的說書，你從何得知？」
張曉天肩膀更低，似欲縮入陰影：「是……是一位朋友講與我聽。我覺得新奇，便記了下來，並沒有惡意……」語速急促，像在抓最後浮木。
梁丘皺眉：「友人何名？住哪？」張曉天連連搖頭：「只是茶肆偶逢，不知姓名，官爺莫要冤枉好人……」
審問半刻，仍撬不開口。李關元給梁丘一個眼色，二人退至牆角低語——「正面突破難，不如讓我使用一計誘導他。」梁丘眼睛一亮，點頭應允。
夜深，縣衙鼓聲沉沉。牢區僅餘水滴滴答，張曉天抱膝而眠，夢魘纏身。忽覺四周霧氣上湧，如冷蛇纏踝。抬眼，只見乳白霧帶在磚縫游走。他想呼救，喉嚨卻發不出聲。
霧中忽有女子幽泣：「曉天……救我……」熟悉又遙遠的聲音，如針刺心。張曉天猛然驚醒，額上冷汗簌簌。仰視黑暗，顫聲問：「誰？誰在叫我？」
嗚咽答語隱隱傳來：「你忘了我嗎……小綾……」綾字出口，張曉天眼眶驀地泛紅，手指緊抓鐵欄——「小綾？你怎會在此？」
霧氣翻卷，牢門之外浮現一抹紅影。紅衣裙襬似被無形之風托起，女子面覆紅紗，雙肩顫抖。「救我……好冷……我看不見你……」聲音楚楚，哀哀欲絕。
「我會救你……再等一下……」張曉天含淚伸手穿過鐵欄，卻觸到冰涼空氣。下一瞬，眩暈湧上，眼前一黑，倒向稻草。
紅影揭紗，露出稚氣臉龐——正是李關元的妹妹李紅花。她抹去汗珠，仍心有餘悸。「哥，他暈了，怎麼辦？」
暗處，李關元走出，探指查脈，點頭：「藥量剛好，心理震盪達極限。」梁丘抱臂笑道：「戲導得真像，但你如何確定他與溫家女有舊情？」
李關元掏出月形玉珮，燈下泛柔光，中央刻一個「綾」。細線嵌金——正是溫州內府專匠之作。「此佩不值金銀，卻象徵感情。他寒衫難配此物，惟有受人相贈；而贈佩之人，多半遠去。」
梁丘挑眉：「溫老闆女兒——溫清綾？」李關元點頭，神色暗沉：「兩人暗生情愫，也許是門第阻隔。悲劇之夜，他或目睹全程，故夢魘不斷，最易被歹人利用。」
窗外月升中天。李天池靠門，面色如鐵，吐出濁氣：「觀察入微，佩服。但後續佈局？」
李關元沉聲：「第一，連續三夜製夢，紅花再扮清綾索魂，逼他接觸幕後；第二，暗線跟蹤其腳步，尋出法壇；第三，等查出符合年齡的女子暗中保護，截斷最後兩感獻祭。若失手，將有其他少女遭殃。」
翌晨，孔最帶來戶籍冊。一百四十七名十五歲少女中，李關元以月希樓為圓心，圈出八戶，再以辦喜宴為條件，鎖定城南秦繡莊千金秦婉兒——她正張彩樓、懸紅綾，與當年溫府宴景如出一轍。
案桌前墨香瀰漫。李關元徹夜未眠，寫下秦府守護計畫：外圍布崗，內殿暗哨；女探化繡娘入梳妝房；城衛封小巷，設三層截點。梁丘拍桌氣勢昂揚：「我守屋脊，弓箭備齊；妖人敢現，一箭斃之！」李天池冷光劍立：「我率快班潛伏祕門，必要時破牆救人。」
午時，月希樓密室。白無常披雪袍，端坐符壇；溫大富跪地，雙手捧百兩金葉，眼圈赤紅。白無常低笑：「萬事俱備，只差最後一魂。視覺與觸覺同取，三日後寅時龍氣最旺，大功可成。」溫大富顫聲：「清綾真能復生？」白無常笑意森然：「靈魂有形有質，代價只在你心，敢不敢擔？」
夜幕降臨，京城燈火次第。秦府彩樓華燈璀璨，卻暗流涌動。屋頂陰影裡，李關元俯視喜堂，心念如刀。若此夜失守，多少家庭將重演溫府悲歌？他摸向胸口月形玉佩，低語：「清綾，若妳在天有靈，且看我斬斷獻祭，還妳清白。」
李天池安排人手，在秦府附近加派人手暗中保護，但當天晚上秦府相安無事，婚嫁儀式正場舉行，李關元心想，難道查案方向有錯？到底還漏掉什麼細節呢？
此時，梁丘看到李關元表情凝重，知道李關元的疑慮，前來說道：「關元，查案就是這樣，有時會落空，有時必能擒住，雖然時間緊迫，但我們再想想辦法便是。」
李關元道：「我在想...是否要先將張曉天放了，來個引蛇出洞。」
「但放他走線索不是就斷了嗎？」梁丘不解說
「你是想放他走之後，看看張曉天會找誰接觸，就能一網打盡？」李天池走進兩人身旁
「不錯！既然我們的方向錯了，那就另試其他方式，讓他帶我們去找藏鏡人是誰」李關元想要這個方式，是因為在現代的刑偵電視劇，主角想要釣更大的魚，都會放去餌，等大魚上鉤。
李天池及梁丘，都點頭答應，當天晚上，張曉天就從京兆府釋放出來，李天池派趙海跟蹤張曉天的行蹤，梁丘也安排人手去調查有符合年齡的女子家中，近期是否有喜事安排。
李關元望著窗外的景色，思考下一步該怎麼做，又該如何面對接下來的挑戰。