太古京城的夜空沉得像漆，守门者总部的长廊却亮着一排黄灯笼，照在深褐色的木柱上，落满摇曳的光纹。
杨瑞坐在书案后，报门金钥璇玑小心翼翼将一封以黑色火漆封口的密信捧上前。
「义父，是莫言急传，从妖界境外送回来的。」
杨瑞轻轻点头，伸手接过，食指轻轻抚过火漆上独属守门者的铭纹，神色晦暗。下一瞬，指尖微微一弹，火漆裂开。
纸张被摊开在案上，上头笔迹沉稳带着疾意：
「破门势力现踪，所擒者竟为五年前逐出银钥之林森。林森拒吐供，妖界会交由丹雀审问。妖后示意将助我等共寻破门。
守门者尚有安然，请杨公勿忧。」
杨瑞将密报递给璇玑，灯火在桌上跳动，映着那「林森」二字格外深沉。
「林森，他不是已经死了吗？怎么会又出现呢？」璇玑疑惑
——林森，五年前还是他手底下一员锐气逼人的银钥，却因贪淫强暴民女，违守门律被逐。他本以为此人或死或逃亡，竟没想到会投向破门，暗里蚕食他守门者的基业。
杨瑞凝视窗外许久，缓缓阖上眼，沉声吩咐：
「璇玑，你请帮我办件事情，去查查看近几年，不守纪律被逐出守门的人有哪些。就从林森那年开始查起。另外，备轿，点好灯，我要今夜进宫。」
「是！」璇玑不敢多问，立即退下。
烛影摇曳，他背影在墙上映得高大，却有几分孤独。
夜入宫阙·杨瑞面圣
深夜的皇宫静得连脚步声都仿佛会惊动月色。高墙红瓦，在灯火下流淌着金色的暗芒。
御书房内，还亮着两盏紫烟纱罩灯。皇帝负手立在龙纹木案前，身披墨色绣金的常服，虽年岁已长，却依然气场如山。
杨瑞恭恭敬敬行了一礼：「臣杨瑞，夜扰圣安，罪该万死。」
皇帝不曾转身，只淡淡道：「夜里来，必有急事。」
杨瑞不敢抬头，将手中折叠整齐的禀表高举过顶，由陈公公取去呈上。
只听那禀表被展开的声音在安静的屋里轻轻响起。
皇帝慢慢看完，才放下手，转过身来。那双沉稳的眼，似乎永远能看透世间人心。
「破门竟如此蠢蠢欲动？连守门旧人都被收买……」皇帝轻轻叹了口气，却不是惧意，反而眼神锋利，「真要涌上来，本王也省得再逐一挖了。」
杨瑞低声说：「妖后方面表态会协助追查破门，且允护送月鈊镜销毁事宜。」
皇帝凝视着灯火，片刻后缓缓颔首。
「此事就交由你全权调度。破门若真在收集神器，他们若拿到凤血锁、月鈊镜这些残存神器，怕是要翻了天。京城不可乱。」
「臣明白。」杨瑞心头微松。
皇帝看向他，似乎想了想，目光深沉得像古井：「杨瑞，近年来你掌守门久了，可还牢靠？」
杨瑞双膝一沉，沉声叩首：「守门之职，臣宁可以死殉之！」
皇帝轻轻一笑，挥手让他退下：「朕信你便足够了。」
杨瑞心中翻涌着复杂情绪，低声应是，退出御书房。那一刻，他暗自庆幸，关于妖后所疑太古王未死的事，他还是选择暂时按下不报。
这话若贸然说出，恐怕会在京中掀起更大的风波。
太古京城·三皇子与密探
同一时间，太古京城偏东的九连宫灯火通明。三皇子朱璟岭负手立在窗前，身后一名戴着黑铜面具的暗探正低声回报。
「殿下，李关元已随守门者人马进入妖界。」
朱璟岭嘴角勾起一抹意味不明的笑意：「终于动身了……」
他缓缓走到书案旁，取起一枚檀木棋子在手中把玩，淡淡道：「让我们的人继续盯着。若他能顺利带回什么……也是一桩功德。」
「是。」暗探低头，无声退出房内。
朱璟岭垂下眼，轻轻转动手中的棋子，望向灯下映出的棋盘。上头散乱的黑白棋子，像是有人故意打乱的局。
「破门……妖后……太古王？……」他低声呢喃。
「就看你们能走到哪一步吧。」
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而在宫城深处的凤瑶宫内，朱窗被月光映得如血，宫门前悬着一盏暗红流苏灯笼，灯下立着两行低眉垂手的宫女。
白霜鸢踏着极轻的步伐从密道暗门走进，轻轻合上机关门。只听得细碎的机括声一转，那道隐秘的墙缝再度闭合，仿佛从未存在。
「公主！」贴身侍婢小微快步迎上来，轻轻搀住她的手臂，忍不住压低声音埋怨道：「妳总算回来了！再这样让奴婢易容顶着身份在宫里走动，奴婢都要累死啦。」
白霜鸢抿嘴笑了下，坐到镜前，让小微开始替她卸去原本守门者铜钥的束发与暗甲，换回熙安公主的金线曳地长裙。
「辛苦你了，小微。」她轻声说。
「都是应该的。」小微飞快替她梳理青丝，却又忍不住小声嘀咕，「公主，妳在外头可小心点，万一……」
「放心吧。」白霜鸢嘴角含笑，眼神却有点暗，「我可还想查清楚母后当年的事呢。」
小微微微顿住，换了柔软的语气：「宫里没什么异样，只是听说三皇子最近见了很多外面的人，不知在盘算什么。长公主最近忙着百年祭典，还说明日要请公主您去商议。八皇子又偷跑出宫，被陈公公抓到，罚禁足一个月。」
说到这她缩了缩脖子，「那位陈公公可是皇上最倚重的近侍，不苟言笑，但传说他是京城十大高手之一，真天人气十一阶……宫里头大大小小的事都逃不过他的眼。」
白霜鸢点点头：「原来我不在这段期间，发生那么多事情，对了，妳刚刚方才说明日长公主要见我商讨百年祭典的事情。」小微点头示意
接着白霜鸢告诉小微，她在守门者发生的事情，当熙安公主轻声提起守门者任务与破门，谈到李关元眼神不自觉温柔。
忽然凑过来小微，小声问道：「公主……妳这回去守门者，真的只是想查皇后案吗？怎么……一提起那个李关元，你眼睛就亮得吓人。该不会对那位铜钥动心了吧？」
白霜鸢怔了怔，轻轻红了耳根，低声说：「别胡说……他只是帮我办案的人。」
小微撇撇嘴：「是是是，奴婢可什么都没说。」
宫灯下，两人相视轻笑，屋外的夜风轻轻吹过帘纱，却无人知道心底暗涌。
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夜更深了，在城外的守门者临时营地里，苏临歌依旧昏睡着，眉头紧蹙。
在他混沌的梦里，仿佛有谁在耳边轻轻说话，声音冰凉而细腻：
「……你不是讨厌这世道吗？」
「若能亲手推翻……你甘愿吗？」
苏临歌额上冷汗涔涔，手指在床单上轻轻蜷缩，像抓住什么又像抗拒什么。
下一瞬，他眼角轻颤，嘴角似乎浮出一丝几不可察的笑意。
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而在妖界的深宫，黑曜石铺成的宽阔地面映着妖火的蓝光。妖后望希坐在高座，手里轻轻把玩着一枚白骨雕成的指环。
嗤封半跪在殿下，低沉道：「启禀妖后，月鈊镜碎片由余狐藏于黄山密室，可惜他被破门拦截，带伤隐藏，最后命陨。幸得守门者发现并保存，如今在守门者李关元之手。」
接着嗤封接着说道：「这位李关元的容貌与气息，让属下想起一位故人！」
妖后轻轻挑眉：「故人？像谁？」
嗤封声音沙哑，「明日您见到他，就会明白属下所言。」
妖后轻轻地笑了，眸光带着说不出的幽深：「那便安排明日之宴。孤要好好看看……这位小客人。」
她缓缓合上掌心，那枚白骨戒指在她指间转了一圈，发出轻轻「嗒」的一声。