府门大开，当先一人身形高挺，面貌堂堂，留着短须，气度沉稳中透着几分豪迈，正是马家堡的堡主马任名。
他身后一左一右紧跟着两人——左手边的正是老熟人马骏声，一身白色锦袍，已恢复了往日世家公子的从容；右手边则是一个身材高挑，容颜俏丽的女子，眉眼间与马任名有几分相似。
身后还跟着七八人，个个身形彪悍，目光精亮。
诸英雄合十行礼：
“少林元真，拜见马堡主。”
话音未落，马任名已大步上前，一把拉起他的双手，爽朗大笑：
“元真贤侄不必多礼！马某可是翘首以盼，总算把你盼来了！”
那热情劲儿，倒像是迎接久别重逢的故人之子，而非初次见面的少林弟子。
诸英雄面上不动声色，心中却微微讶异——这马任名的热情，未免太过了些。
他暗自腹诽，面上却依旧平静，只随着马任名的牵引，朝府内行去。
“来来来，贤侄里边请。”马任名一边侧身引路，一边为他介绍身后众人，
“我儿峻声，你早已见过，老夫就不多做介绍了。”
诸英雄看向马骏声，合十道：
“马师兄，久违了。”
马骏声面色微微一僵，显然想起了那日在少林的不愉快，却还是抱拳回礼，干巴巴道：
“元真师弟。”
马任名似乎没注意到儿子的异样，又指向那高挑女子，语气中带着几分骄傲：
“这是我的独女，马心莹。自小习武，性子野得很，贤侄莫要见怪。”
那女子上前一步，抱拳行礼，声音清脆爽利：
“拜见元真小师父。”
她约莫十七八岁年纪，一身黄衫劲装，显得英姿飒爽。
诸英雄合十回礼：
“见过马小姐。”
马任名又指着身后那几名武师，一一介绍名姓。那几个武师纷纷抱拳，目光却不住地在诸英雄身上打量。
诸英雄面色如常，一一颔首还礼。
一行人穿过前院，绕过影壁，沿着青石甬道向府内行去。
马任名一路上谈笑风生，说的都是些洛阳风物、江湖趣事，绝口不提其他。
诸英雄只随口应和着。
穿过两进院落，马任名终于停下脚步，侧身一让。
眼前竟是一间宴厅，大门敞开，里面明亮。诸英雄抬眼望去，只见厅内已摆好了一桌酒宴，杯盘碗盏整整齐齐，热菜还在冒着热气。
他微微一怔。还真的是请他吃宴。
自己今日是忽然到访，事先并未递拜帖。从他进堡到此刻，前后不过盏茶功夫，这酒宴竟已备好。
他特意扫了一眼桌上的菜肴，心中更是讶异：这一桌，竟大多是素斋。做得精致，看起来色香味俱全。
从这份细心，便能看出马家堡对他的重视。而能在短短盏茶时间内，置办出这样一桌席面，更可见马家堡的底蕴。后厨人手充足，调度有方，绝非寻常小门小户可比。
“贤侄请上座。”马任名笑着延请他入内，“今日贤侄忽然到访，仓促之间，只备了些粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
诸英雄收回目光，合十道：
“马堡主太客气了。小僧不请自来，已是叨扰。”
嘴上说着，心中反而更加警惕。
“来，元真贤侄快请上座。”马任名再次相邀，态度热忱得让人难以推拒。
诸英雄推辞一番，才勉强落座。马任名在他左手边陪坐。
而他的右手边，马心莹大大方方地坐了下来，挨着他只有半臂距离。一股淡淡的香气飘入鼻端。
马任名此时先举起酒杯，“来，老夫敬贤侄一杯。尝尝素酒素菜可合胃口。”
诸英雄端起酒杯，与他对饮一盅。
酒液入喉之前，他体内的真气已悄然运转，将那杯酒层层包裹，确认无碍后，才放行入腹。
他光明正大登门拜访，马任名必是不敢明目张胆下毒害他。但江湖险恶，阴沟里翻船的事他见得多了，谨慎些总无大错。
他修炼的几门神功，虽没有哪一门敢称百毒不侵，但寻常毒物，入体的刹那便会被真气察觉、驱除。即便是遇上那种见血封喉的剧毒，也足以大大延缓毒发，为他争取应对的时间。
席间，马任名频频举杯，劝酒不断，言语间尽是夸赞。
而右手边的马心莹则是笑语盈盈，说着仰慕的话，更是借着敬酒的机会，手臂似有若无地碰触他的袖口；再后来，说话时身子微微侧倾，几乎要贴上他的肩膀。
诸英雄目不斜视，面不改色，只是端起酒杯又饮了一口。
心中却不免暗道：就拿这个考验我？
他可不是什么初出茅庐、见了女子就走不动道的愣头青。谷姿仙那等绝色，他尚且能进退自如，何况眼前这位？
酒过三巡，菜过五味，马任名终于放下酒杯，似不经意地开口：
“元真贤侄，观我这马家堡如何？”
诸英雄顺着他的话头，将马家堡夸赞了一番。从堡墙的坚固、布局的严整，到堡内人丁兴旺、武风浓厚，再到扼守要地、自成一方的气象，说得头头是道。
这些话正搔到马任名的痒处。他听得眉开眼笑，捋着短须，眼中满是得意之色。
“贤侄好眼力！”他忍不住道，“实不相瞒，当年曾有位高明的相师为我看过掌纹，言我……”
他说到这里，忽然顿了一顿，目光扫过厅内众人，才压低声音道：
“言我日后必定大富大贵。”
这话说得含蓄，可那“大富大贵”四字从他口中吐出，却带着几分压抑不住的野心。
诸英雄心中一动，忽然想起了什么。
于是，他微微一笑，开口道：
“依小僧看，马堡主岂止是富贵相，简直是贵不可言。”
此言一出，马任名眼睛骤然一亮，那光芒几乎要溢出眼眶。他上身微微前倾，急切问道：
“元真贤侄也懂得看相？”
诸英雄一脸自得地道：
“我佛门亦有观相之术，在下略知一二。我观堡主骨相不凡，头角峥嵘，便知是胸怀大略、能成大事之人。”
这些话，句句戳在马任名心坎上。脸上笑容愈发灿烂，看诸英雄的目光简直如同看知己一般，恨不能立刻拉着他推心置腹。
接下来的言语间，马任名对诸英雄极尽拉拢之意，话里话外透着亲近。甚至有意无意地提起自己这个女儿，言下之意，竟有招婿的念头。
诸英雄面上含笑应和，心中却清明如镜。
若不是早知此人的为人，和他那份不切实际的野心，他恐怕还真要被这番热络蒙蔽过去。
这位马堡主，怕不是看上了他这“种子高手”的身份，所代表的少林，乃至整个八派联盟。
马任名见他面色淡淡，不接话茬，正要继续加紧拉拢。
一旁的马峻声见父亲与这元真相谈甚欢，却是有一些坐不住了。
他轻咳一声，借着举杯的动作，朝对面的一名武师使了个眼色。
那武师会意，当即站起身来，端着一碗酒大步走到诸英雄面前，粗声粗气道：
“元真师父！在下久仰大名！那日您在洛阳城中与布衣门陈通一战，未能亲眼得见，实在是遗憾得很！”
他说着，将酒碗往前一递：
“今日难得有此机缘，小的斗胆，想请元真师父指点几招，也好让小的开开眼界，见识见识少林绝技的威风！”
话音落下，厅内众人的目光齐刷刷投向诸英雄。